Samfélags-fyrsta þróunarmiðstöð Uken Games

Stúdíóið á bak við nokkur af bestu trivia-öppunum á markaðnum er fullkominn hnútur fyrir tölvuleikjaflottan.

Spilamennska er eðlilegur hluti af nútíma lífi. Fyrir nokkrum árum urðu tölvuleikir vinsælasta og arðbærasta afþreyingarformið og iðnaðurinn í heild sýnir engin merki um að hægja á sér. Málið er að fólk hugsar oft um stærstu hönnuði í heimi þegar kemur að leikjum, gleymir auðveldlega smærri sjálfstæðu hönnuði þarna úti sem búa til grípandi efni fyrir hvers kyns leikjaspilara.

Leikir vikunnar er einn af þessum sjálfstæðu þróunaraðilum sem ekki ætti að líta framhjá. Með því að einbeita sér að farsímaleikjum - sem eru næstum 50 prósent af öllum leikjamarkaðnum - hefur Uken sprungið í vinsældum og stærð með því að þróa flaggskipstitla eins og Kings of Pool og Wild Words á sama tíma og byggt hefur verið upp sannkallaða útúrsnúninga af vinsælu sjónvarpi. leikjaþættir eins og Jeopardy! Heimsferð og hver vill verða milljónamæringur?

Eru þessar lyftur eða inngangar í dýflissur bara að bíða eftir að verða skoðaðar?

Mark Lampert og Chris Ye, stofnendur Uken Games, voru stofnaðir árið 2009 og hittust í Facebook þróunarbúðum. Saman byggðu þeir farsælt Facebook gjafaapp sem kallast Twisted Trick or Treating, sem safnaði yfir milljón niðurhali á fyrstu viku sinni. Það hvatti þá tvo til að búa til fleiri leiki og hleypti af stokkunum þeirra fyrsta sem heitir Superheroes Alliance síðar á árinu. Þeir tveir eru áfram hjá fyrirtækinu í dag, þar sem Ye starfar nú sem forstjóri.

Uken Games skrifstofan er staðsett djúpt inni í hinni helgimynda byggingu Canadian Broadcasting Corporation (CBC) í miðbæ Toronto, og er greinilega byggð af og fyrir spilara. Fyrirtækið flutti inn í 25.000 fermetra skrifstofuna (hönnuð af Setur ) í desember 2018, og nú nota meira en 80 Ukenítar (eins og þeir eru kallaðir) rýmið til að þróa, safna fjármunum, umgangast og já, spyrja hver annan með fróðleik.

Ég tek kraftmikið skrifstofurými fyrir $600, Alex.

Vinna

Leikjaþróun er sérkennileg skepna, þar sem hún felur í sér mikla vöruvinnu frá sérstökum teymum, samt ættu þessi lið líka að vera reiðubúin að ljá sérfræðiþekkingu sína til annarra hópa hvenær sem áskorun kemur upp. Það er einmitt hugarfarið hjá Uken, þar sem nokkur mismunandi teymi deila öll opnu skrifstofurými, en koma saman til að leysa vandamál hvenær sem þeir geta.

Villt orð, hver vill verða milljónamæringur? og hætta! World Tour eru þrír helstu leikirnir í stöðugri þróun hér, samanlagt fyrir yfir 10 milljónir niðurhala, með yfir tvær milljónir virkra spilara í hverjum mánuði. Rekstrar-, vaxtar- og vettvangsteymin eru öll í annarri hlið skrifstofunnar, á meðan trivia, stærsta liðið, tekur ysta hlutann. Þar á milli eru verkfræðingar, hönnuðir, gagnafræðingar og fleira.

Okkur langaði að búa til stað þar sem fólk gæti safnast saman, deilt hugmyndum og skammast sín fyrir að sýna fyrstu verk sín. – Chris Ye, forstjóri Uken Games.

Liðin hér hafa oft samskipti við Sony Pictures, framleiðendur Jeopardy! Sjónvarpsþáttur. Oftar en ekki mun Sony-teymið heimsækja Uken til að vinna að hugmyndum og ræða um framtíð leiksins, en Uken-liðið hefur farið í ferðina til Kaliforníu til að skilja betur tilfinningu leiksins sem þeir hafa búið til. Og já, nokkrir Ukenítar hafa meira að segja hitt manninn sjálfan, Alex Trebek.

Hin ýmsu teymi Uken sitja saman í opnu vinnurými.

Minni hópur þróunaraðila sem heitir Uken X starfar sem frumgerðarhópur og vinnur að einhverjum af þeim hugmyndum sem eru til staðar sem gætu einn daginn orðið skemmtilegir og grípandi leikir. Eins og augljóst er innan Uken X teymisins er sköpunarkraftur kunnátta sem er mikils metin hjá Uken, ásamt löngun til að ýta tæknilegum mörkum á sama tíma og einblína enn á að skapa þægilega upplifun sem auðvelt er að nálgast og skemmtilega fyrir notandann.

Á hverjum föstudegi hýsir Uken kynningar fyrir allt fyrirtæki, þar sem mismunandi meðlimir hvers liðs skrá sig til að kynna í fimm mínútur á næstum hvað sem er. Þetta gæti falið í sér það sem þeir hafa verið að vinna að undanfarna fimm daga, snyrtilega tilraun eða jafnvel persónulegan áhuga. Það besta er að það eru ekki aðeins verktaki sem kynna - allir frá listamönnum til vaxtarteymis þurfa að standa og skila, bjóða upp á einstakt sjónarhorn inn í hvert verkefni og hvern starfsmann sjálfan.

Þegar ég og Mark byrjuðum Uken aftur árið 2009, fórum við í þessar kynningarbúðir þar sem við söfnuðumst saman í litlu herbergi með um það bil 30 manns með sama hugarfar til að sýna nýju leikina okkar og öpp og fá snemma viðbrögð, segir Ye, forstjóri Uken. Þetta festist við okkur þar sem kynningar hafa verið helgisiði á Uken frá upphafi. Okkur langaði að búa til stað þar sem fólk gæti safnast saman, deilt hugmyndum og skammast sín fyrir að sýna fyrstu verk sín í sama anda og þessar fyrstu kynningarbúðir.

Mikill áfangi í Uken átti sér stað árið 2018 þegar Uken seldi leikinn sinn Bingo Pop til Jam City, minna fyrirtækis sem er undirleigjandi skrifstofunnar. Aðrir tímamót fyrir Uken eru meðal annars sjötta sæti á Deloitte Fast 50 2014, og næstum stöðuga viðveru á lista yfir efstu vinnuveitendur Toronto.

Menning

Augljós staður til að einbeita sér að fyrir menningu leikjafyrirtækis væri ást þeirra á leikjum, en það er næstum aukaatriði hér miðað við ást Uken á fjáröflun. En auðvitað mun Uken spila þetta eins vel og þeir geta. Á hverju ári stendur fyrirtækið fyrir happdrætti þar sem liðsmenn gefa kunnáttu, hvort sem það er bakstur, listamannalaun eða jafnvel lagasmíði, og allur ágóði rennur til Camp Ooch, samtökum sem veita krabbameinssjúkum börnum ógleymanlega upplifun í sumarbúðum.

Uken tekur einnig þátt í Extra Life, 24 tíma leikjamaraþoni sem safnar fé fyrir Sick Kids sjúkrahúsið. Fjáröflunarmenn skuldbinda sig til að spila í heilan 24 klukkustundir (erfiðara en það hljómar) á meðan liðsmenn styðja þá með því að hoppa inn í leikinn eða gefa peninga. Þegar liðið er ekki að safna fjármunum, standa þeir fyrir árlegum sumar- og fríviðburðum sem og liðsuppbyggingarviðburðum. Hið árlega Hadoukathon (a Street Fighter -inspired hackathon) býður starfsmönnum að mynda teymi með öðru fólki sem þeir vinna aldrei með til að byggja upp verkefni sem gera Uken að betri stað.

Hadoukathon verkefnin hafa skilað sér í alveg nýjum leikjum, fyrirtækjamenningu myndbandi og myndaveggnum, sérstökum stað á skrifstofunni sem sýnir myndir af hverjum einasta liðsmanni.

Myndavegg Uken.

Fríðindin hjá Uken eru ekkert til að hæðast að. Fyrir utan sumt af klassíkinni eins og borðtennis og fótbolta, þá er líka vellíðunarherbergi og beinan aðgangur að PATH Toronto, sem þýðir að engin þörf er á að ferðast í snjóstormi. Uken býður einnig upp á tækjastyrk, RRSP samsvörunsplan, niðurgreiðslu á líkamsræktarstöð og fleira. Eitt af því áhugaverðasta er appafslátturinn, sem gerir starfsmönnum kleift að kaupa nýja farsímaleiki sér til innblásturs. Það sem gerist þó oft er að Ukenite mun vinna að sínum eigin leik utan fyrirtækisins og þegar hann kemur út mun annar hver starfsmaður sýna ást og kaupa hann.

Og auðvitað er það spilamennskan. Skrifstofan er full af tilvísunum, allt frá fundarherbergjum sem nefnd eru eftir tölvuleikjastöðum eins og Azeroth og Midgar til innanhúshönnuðrar listar sem vísar aftur til árdaga leikja eins og Link's Awakening og Castlevania . Eitt að lokum - ekki missa af leikjunum í hádeginu, þar sem starfsmenn munu taka þátt í leikjum eins og Snilldar bræður og Street Fighter , og sérhannaða borðið gerir ráð fyrir nægri þátttöku áhorfenda.

Fullkominn staður til að kasta niður á Street Fighter 2.

Matur

Öll þessi fjáröflun, þróun og spilamennska getur skilið einhvern ansi svangan eftir. Stóri salurinn, eins og Uken kallar það, er 5.000 fermetra félagslegt rými sem inniheldur eldhús og sameiginleg svæði til að borða. Boðið er upp á hádegisverð frá mánudegi til fimmtudags, einnig er boðið upp á heitan morgunverð á miðvikudögum og föstudögum. Sérsniðnar crepes eru í uppáhaldi hjá Uken áhöfninni.

Vel birgða snakkhilla heldur öllum vel mettum fram yfir 15:00. Veldu úr ristuðu þangi, grænmetisstráum, Pocky eða jafnvel Fun Dip, ásamt öðrum valkostum, allt frá duttlungafullum til beinlínis hollra. Og þegar klukkan skríður framhjá 5, er mikið úrval af föndurbjór og eplasafi til staðar til að fagna tímamótum og kynningum.

Uken's Great Hall lítur mjög vel út.

Kaffi er augljóslega mikilvægt fyrir þróun leiks og Uken spilar ekki við. Það er vél sem malar baunir ferskar í bolla, eða belgvél fyrir þá sem eru að flýta sér. Veggur með yfir 30 teum mun einnig róa jafnvel hinn mesta neyslu sem drekkur ekki kaffi.

Stóri salurinn er aðskilinn frá skrifstofurýminu, sem gerir það að fullkomnum stað til að halda viðburði. Þetta er þar sem vikulegar kynningar fara fram, en einnig aðrir viðburðir, þar á meðal frá Women in Tech, Toronto Unity Meetup og TechTO.